Tepelné spracovanie spojovacích materiálov je komplexný proces, ktorý vkladá materiál do určitého média na ohrev, tepelnú ochranu a chladenie a riadi jeho výkon zmenou povrchu alebo vnútornej štruktúry materiálu.
Hlavným účelom tepelného spracovania spojovacích prvkov je získať dobré komplexné mechanické vlastnosti obrobku prostredníctvom kalenia a popúšťania (kalenie pri vysokej teplote).
Žíhanie je zahriatie obrobku na vhodnú teplotu, prijatie rôznych časov držania podľa materiálu a veľkosti obrobku a následné pomalé ochladenie. Účelom je dosiahnuť, aby vnútorná štruktúra kovu dosiahla alebo sa priblížila k rovnovážnemu stavu, aby sa dosiahol dobrý výkon procesu a výkon použitia, alebo aby sa ďalej uhasilo Príprava na organizáciu.
Normalizácia je zahriatie obrobku na vhodnú teplotu a jeho ochladenie na vzduchu. Účinok normalizácie je podobný ako pri žíhaní, ale výsledná štruktúra je jemnejšia. Často sa používa na zlepšenie rezného výkonu materiálu a niekedy sa používa na niektoré menej náročné diely. Ako finálna tepelná úprava.
Kalenie je rýchle ochladzovanie vo vode, oleji alebo iných anorganických soliach, organických vodných roztokoch a iných kaliacich médiách po zahriatí a držaní obrobku. Oceľ po kalení stvrdne, no zároveň skrehne.
Popúšťanie má znížiť krehkosť oceľových častí. Časti z kalenej ocele sa dlhodobo udržiavajú pri vhodnej teplote vyššej ako je izbová teplota, ale nižšej ako 650 °C a potom sa ochladia. Tento proces sa nazýva temperovanie.
Žíhanie, normalizácia, kalenie a temperovanie sú „štyri požiare“ v celkovom tepelnom spracovaní. Kalenie a popúšťanie spolu úzko súvisia a často sa používajú vo vzájomnom spojení.
